Fräsen kann als ein Prozess definiert werden, bei dem Späne mit Schneidwerkzeugen, sogenannten Fräsern, entfernt werden, die viele Schneidkanten haben und sich um ihre eigene Achse drehen. In den dafür verwendeten Werkbänken können viele verschiedene Operationen durchgeführt werden. Mit einer allgemeinen Unterscheidung können jedoch Fräsoperationen in zwei Gruppen untersucht werden.

Umfangsfräsen: Bei dieser Art des Fräsens werden ebene oder geformte Flächen mit den Zähnen um den Fräser herum bearbeitet. Die bearbeitete Oberfläche ist parallel zu den linearen Klingen oder der Achse des Fräsers.

Stirnfräsen: Bei dieser Art des Fräsens wird die zu bearbeitende Oberfläche mit Zähnen auf der Stirnseite des Fräsers bearbeitet, und die Achse des Fräsers steht senkrecht zur bearbeiteten Oberfläche. Darüber hinaus je nach Arbeitskapazität und Ausstattung der Fräsmaschine; Als Fräsoperationen können einfaches Fräsen, Serienfräsen, Wechselfräsen und Rotationsfräsen genannt werden.